Det er nemlig nøkkelen, viser forskning — hvis du i tillegg «bjudar» på og tør dele fra eget liv.
Det er noe med både årstiden og tidsånden, er det ikke? Ordskiftet er blitt kaldere. Det er liksom lettere å gå i skyttergravene, i hvert fall i den offentlige debatten og i kommentarene på sosiale medier. Det er mye trolling, bastante meninger, «oss» og «dem». Det går tilsynelatende automatikk i å se etter forskjeller fremfor likheter, stigmatisere fremfor å forstå. På den måten øker avstanden mellom oss.
Nysgjerrigheten som lim
I en tid med økt polarisering, kan nysgjerrigheten være et livsviktig lim. Nysgjerrigheten er den vitebegjærlige gnisten vi alle har i oss. Vi kan snu den både innover og utover i verden. I boka mi skriver jeg først og fremst om den vi vender innover og som kan gi økt selvforståelse. Men det er ingen motsetning mellom de to variantene; når vi kommer nærmere oss selv, kommer vi også nærmere andre. Når vi retter nysgjerrigheten utover i verden, kan det øke empati og forståelse i møtet med andre mennesker. Den kan skape åpenhet og tilstedeværelse, dempe fordommer og fremme læring og utvikling.
I boka mi siterer jeg artisten og forfatteren Nick Cave. I nyhetsbrevet The Red Hand Files, besvarer han spørsmål fra fans over hele verden, ofte av eksistensiell karakter. Til en ung gutt som vil ha hjelp til å finne retning i det han beskriver som en bisarr, omskiftelig verden, skriver Cave om to pilarer han mener danner grunnlaget for et meningsfullt liv. Den ene pilaren er ydmykhet, den andre er nysgjerrighet. Om det siste skriver han blant annet:
«Cultivating a questioning mind, of which conversation is the chief instrument, enriches our relationship with the world. Having a conversation with someone I may disagree with is, I have come to find, a great life embracing pleasure.» (theredhandfiles.com)
Kanskje ikke alltid så lett å se uenighet som en livsomfavnende glede, men la oss uansett lytte respektfullt til hva den andre har å si. Og vi kan stille spørsmål for å lære og forstå.
By på deg selv
Denne kilden vi alle har av nysgjerrighet, er også grunnlaget for å knytte nære relasjoner. En forutsetning er at vi byr på oss selv, i følge forskning. På slutten av nittitallet forsket den amerikanske psykologiprofessoren Arthur Aron og kollegene ved Stony Brook University i New York på om det var mulig å hjelpe fremmede med å skape nærhet, utvikle vennskap og romantisk kjærlighet ved å stille en serie personlige spørsmål. Tanken bak var å dele sårbarhet gjennom såkalt selvavsløring («self disclosure) — altså det å by litt ekstra på seg selv. Forskerne fant at gjensidig selvavsløring er grunnleggende for utvikling av nære relasjoner. Når du byr på deg selv og deler, skaper det nærhet og påvirker evnen til å bygge en relasjon. Når vi tillater oss å være sårbare med hverandre, skaper det nærhet.
36 nyttige spørsmål
Aron og co. brukte 36 spørsmål som skulle stimulere til nettopp dette. De delte spørsmålene inn i tre deler, etter stigende grad av selvavsløring. Spørsmålssekvensen tok 90 minutter, og parene byttet på å stille spørsmål. Her er noen eksempler:
- Hvis du kunne velge hvem som helst i verden, hvem ville du hatt som middagsgjest?
- Hva kunne utgjøre en «perfekt» dag for deg?
- Hva i livet ditt føler du mest takknemlighet for?
- Hva verdsetter du mest i et vennskap?
- Fortell partneren din noe som du liker ved vedkommende allerede
En oversikt over alle spørsmålene, finner du hos Verdensdagen for psykisk helse her.
Vær modig
Men hvor mye skal vi egentlig dele? Selv kan jeg innimellom få følelsen av “over sharing», at jeg deler for mye av mitt indre liv. Mulig denne frykten er overdrevet. En nylig studie ved University of Chicago viste at mennesker generelt vegrer seg mot selvavsløring, siden de antar at den andre personen ikke vil være interessert i hva man har å si. Disse fryktene er i stor grad ubegrunnet. En viktig læring av forskningen på denne “fast friend»-måten å bli kjent på, er at vi tvert imot kan tillate oss å være modigere enn vi tror.
Til syvende og sist handler det om hvilken innstilling vi bringer til bordet: Er vi åpne for å invitere andre inn?
Fem spørsmål som åpner opp for større nærhet
1. Hva er noe som virkelig inspirerer deg i livet? (Får den andre til å dele verdier, lidenskaper eller drømmer.)
2. Hva er et øyeblikk du husker som spesielt viktig for deg? (Gir innsikt i erfaringer som har formet dem.)
3. Hva er noe folk misforstår om deg? (Gir innsikt i indre tanker og hvordan de oppfattes av andre.)
4. Hvilke valg i livet har lært deg mest, selv om det kanskje var vanskelig? (Får personen til å dele erfaringer og læring fra utfordringer.)
5. Hvis du kunne bruke en dag akkurat som du ville, uten begrensninger, hva ville du gjort? (Lar dem dele drømmer, preferanser og hva som gir dem glede.)
Gratis høstchallenge!
Jeg har laget en høstchallenge med spørsmål som åpner opp for større nærhet til deg selv. Disse kan du stille både deg selv og andre. Last ned challengen her!
Illustrasjonsbilde: Pexels.com
Kilder:
Aron, A. et al (1997). The experimental generation of interpersonal closeness: A procedure and some preliminary findings. Personality and Social Psychology Bulletin, 23(4), 363–377 via https://www.landscapeoflife.com.au/live-love-lead-journal/36-questions-that-may-lead-to-love
